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Myt Machining est spécialisé dans l'usinage de deux thermoplastiques exceptionnels à hautes performances : PEEK et PEI. Ces matériaux avancés fonctionnent bien dans les deux Usinage CNC et de moulage par injection, ce qui permet de créer des composants qui restent solides sous une chaleur extrême.
Propriétés des matériaux en polyétheréthercétone (PEEK)
Les pièces en PEEK présentent une grande résistance mécanique et chimique lorsque les températures sont élevées. Ce matériau a un module de traction compris entre 90 et 200 MPa et fond à 343°C (662°F). Certains types de PEEK peuvent supporter des températures de fonctionnement de l'ordre de 250°C (482°F).
Cette ténacité rend le PEEK populaire pour les pièces mécaniques de précision et les appareils médicaux. Les entreprises des secteurs de l'aérospatiale, de l'automobile et de la chimie utilisent beaucoup le PEEK parce qu'il isole bien et ne change pas de forme lorsqu'il est chauffé pendant de longues périodes.
La structure cristalline du PEEK lui confère une stabilité dimensionnelle étonnante - parfaite pour les pièces usinées qui nécessitent des mesures exactes. Le matériau ne se dilate pratiquement pas lorsqu'il est chauffé, de sorte qu'il se comporte de la même manière à différentes températures. Il supporte également très bien les contraintes répétées, ce qui signifie que les pièces durent plus longtemps. Le PEEK résiste même aux dommages causés par les radiations, ce qui le rend utile dans les centrales nucléaires et les vaisseaux spatiaux où d'autres matériaux se dégradent.
Spécifications du matériau polyétherimide (PEI)
Comme le PEEK, le PEI (vendu sous le nom d'Ultem) supporte bien la chaleur élevée et reste solide et rigide tout en résistant aux produits chimiques. Le PEI a un module de traction compris entre 96 et 190 MPa et fond à une température supérieure à 420°F.
Le PEI est transparent ou coloré, avec des versions remplies de verre qui sont encore plus résistantes. Ce qui différencie le PEI des plastiques ordinaires, c'est sa capacité à se maintenir et à résister aux fissures lorsqu'il est exposé au carburant, à l'alcool et aux acides. Ces thermoplastiques hautes performances sont donc très utiles pour les pièces de voitures et d'avions.
Le PEI résiste naturellement aux flammes et ne produit pas beaucoup de fumée, ce qui permet de respecter les règles de sécurité strictes en matière de transport et d'électronique. Le PEI transparent convient parfaitement aux pièces transparentes et aux boîtiers électroniques qui nécessitent à la fois visibilité et protection électrique. Le matériau supporte également très bien l'humidité, conservant sa résistance même dans des conditions de vapeur ou lorsqu'il est stérilisé à la vapeur.
Principaux avantages en termes de performances pour les applications exigeantes
Le PEEK et le PEI surpassent les plastiques techniques ordinaires dans les conditions difficiles. Ils résistent bien au fluage, ce qui signifie qu'ils conservent leur forme sous une pression constante. Ils ne dégagent pas non plus beaucoup de gaz, ce qui les rend adaptés aux systèmes de vide et aux salles blanches.
Ces matériaux résistent très bien à l'usure - parfois, il n'est même pas nécessaire de lubrifier les pièces mobiles. Le PEEK convient particulièrement bien aux implants médicaux car le corps l'accepte. Les deux matériaux conservent leur résistance dans de larges plages de température, et fonctionnent de manière cohérente, qu'il fasse chaud ou froid.
Aucun des deux matériaux ne réagit beaucoup aux produits chimiques, ce qui leur permet de durer plus longtemps dans des environnements difficiles où les pièces métalliques devraient être remplacées fréquemment. Leur légèreté est un autre atout pour les applications où le poids est important mais où la résistance ne peut être compromise.
Considérations et meilleures pratiques en matière d'usinage
L'usinage des thermoplastiques haute performance nécessite un certain savoir-faire et une approche appropriée. Le PEEK et le PEI s'usinent bien avec des opérations standard lorsqu'ils sont coupés correctement. Des outils bien affûtés avec des angles positifs permettent d'éviter la surchauffe, ce qui maintient intactes les bonnes propriétés du matériau.
De bonnes méthodes de serrage sont importantes car ces matériaux ne conduisent pas bien la chaleur, ce qui peut provoquer des points chauds s'ils ne sont pas manipulés correctement. Le liquide de refroidissement ou l'air permet de contrôler les températures de coupe et d'obtenir de meilleurs états de surface. Les outils en carbure sont généralement plus performants pour les coupes d'ébauche et de finition.
La vitesse de coupe et la vitesse d'avance doivent être soigneusement équilibrées pour éviter l'accumulation de chaleur tout en enlevant efficacement le matériau. Les formes complexes peuvent nécessiter un traitement thermique ultérieur pour éviter qu'elles ne se déforment en cours d'utilisation.
Sélection de la méthode de fabrication optimale
Les petits lots (jusqu'à 200 pièces) de PEEK et de PEI peuvent être usinés et prêts en 3 jours. Pour des quantités plus importantes, de l'ordre de plusieurs milliers de pièces, il est préférable de recourir au moulage par injection, qui prend environ 7 jours pour une livraison standard.
Les matériaux ont pratiquement les mêmes performances, qu'ils soient usinés ou moulés. Il est judicieux de tester les prototypes en les usinant d'abord si la conception est susceptible d'être modifiée ultérieurement. Le coût favorise généralement l'usinage pour les petites quantités, tandis que le moulage devient plus économique à mesure que les quantités augmentent.
La complexité de la pièce influe également sur le choix. L'usinage gère mieux les modifications de conception et peut créer des contre-dépouilles et des caractéristiques internes que le moulage peut difficilement réaliser ou ne peut pas réaliser du tout.
Les questions concernant les plastiques haute température ou les besoins spécifiques en PEEK et PEI peuvent être adressées à Myt Machining les ingénieurs du service clientèle. Les spécialistes techniques aident à la sélection des matériaux et expliquent comment les thermoplastiques haute performance fonctionnent pour des applications spécifiques.
Myt Machining va au-delà de la fabrication de base, en fournissant des solutions techniques précises avec des thermoplastiques de haute performance qui surpassent les normes industrielles en matière de résistance à la chaleur, de durabilité chimique et de résistance mécanique dans les applications les plus difficiles.
